Guida dell' Atollo di Male
L'atollo di Male rappresenta il centro geografico della vita insulare delle Maldive, o meglio, l'omonima capitale, Male, ne rappresenta il centro geografico. Per descrivere l'atollo di Male si usa distinguere tra la parte settentrionale e quella meridionale dell'atollo.
La parte settentrionale dell'atollo di Male comprende le isole: Asdu, Bandos, Banyan Tree, Baros, Boduhithi, Eriyadu, Faruhkolhufushi, Furanafushi, Gasfinolhu, Giraavaru, Helengeli, Hembadhoo, Ihuru, Kanifinolhu, Kanu Hura, Kuda Huraa, Kudahithi, Kurumba, Lankanfinolhu, Lankanfushi, Lohifushi, Makunudhoo, Medhufinolhu, Meerufenfushi, Nakachaafushi, Thulhaagiri, Vabbinfaru, Ziyaaraiyfushi.
La parte meridionale dell'atollo di Male, che ha un'estensione di 21 per 35 chilometri, è separata dalla parte settentrionale attraverso il canale di Wadu, largo 4 chilometri e profondo più di 1800 metri. Delle complessive 32 isole, 17 sono state concesse al turismo e 3 sono abitate dalla gente del luogo: Maafushi sull'isola principale, Gulhi e Guraidho. Le isole turistiche della parte meridionale dell'atollo di Male sono: Biyadhoo, Bodu Huraa, Bolifushi, Makunufushi, Dhigufinolhu, Embudu, Embudu Finolhu, Fihaalhohi, Bodufinolhu, Kandoomafushi, Velassarau, Olhuveli,Veligandu Huraa, Rannaalhi, Rihiveli, Villivaru e Vaadhoo.
Isola di Male: la piccola, idillica e fittamente popolata isola di Male ha un carattere del tutto particolare. La città, tranquilla e pulita, offre ai suoi visitatori moschee, mercati e un labirinto di piccole strade che le donano un fascino unico.
Da vedere in città il Museo Nazionale, che ospita una mostra delle ricchezze dei sultani e alcune delle scoperte archeologiche di Thor Heyerdahls.
Nel Parco del Sultano, non troppo lontano dal Museo, è possibile ammirare l'imponente centro islamico e la grande moschea, che regna sulla città.
Nei pressi di Male si possono visitare più di venti moschee. Alcune sono costituite esclusivamente da un vano realizzato in calcare corallino, con un tetto di lamiera ondulata.
La moschea più antica è quella di Hukuru Miski, famosa per le opere di scultura che vi si possono ammirare. Al suo interno, una tavola ricorda l'introduzione nelle Maldive dell'islam. nel XIII secolo.
I piatti cucinati nell'atollo di Male, come per le Maldive in generale, sono a base di pesce e di carne di pollo. Il pesce proviene principalmente dal vicino mare, mentre la carne bovina è importata.
Il Singapore Bazaar, sull'isola di Male, è un luogo in cui fare assolutamente una passeggiata. Qui sono raccolti numerosi negozi, nei quali vengono venduti prodotti dell'artigianato locale, nonché oggetti provenienti dalle diverse località delle Maldive.
Per chi vuole divertirsi, non mancano le strutture a ciò dedicate; vi si può infatti praticare il tennis da tavolo, la pallavolo, l'aerobica, la ginnastica acquatica, il surf, lo sci d'acqua, il nuoto subacqueo e andare in catamarano. Per chi la sera non sia ancora sufficientemente stanco, le diverse strutture turistiche offrono cocktail bar, discoteche e tutto ciò che può servire per passare una piacevole serata.
Helengeli: quest'isola, piuttosto isolata, è una delle poche a conservare una certo carattere selvatico.
Giraavaru: probabilmente l'isola più piccola delle Maldive, raggiungibile in 20 minuti con lo speedboot, partendo dall'aeroporto.
Bandos: nonostante il grande numero di ospiti che frequentano l'isola, Bandos è un'isola estremamente curata.
Filhalhohi: quest'isola ha una stupenda spiaggia di sabbia bianca e al suo centro crescono cespugli e palme, ideali quando si è alla ricerca di un poco di ombra.
Chi vuole spostarsi da un atollo all'altro può usufruire del servizio offerto da Air Maldives. In alternativa, qualora si desideri raggiungere i luoghi più estremi degli atolli, è possibile usufruire di elicotteri e idrovolanti.
Il mezzo maggiormente utilizzato sono i dhoni, ma solo per tragitti non troppo lunghi. Per raggiungere le isole più lontane è consigliabile utilizzare le barche più grandi, i vedis. Nella capitale si trovano taxi ed è possibile noleggiare motorini e biciclette.
