Guida di Madrid

Puerta del Sol: antico centro della città, conserva la pietra che segna il chilometro 0 di riferimento per tutte le strade nazionali. Con il suo simpatico orso in bronzo, simbolo di Madrid, e la Torre dell'Orologio, è qui che i madrileni festeggiano l'arrivo dell'anno nuovo.

Il Teatro Real: costruito nel 1850, è considerato Monumento Storico e uno dei teatri più belli d'Europa.

Palacio Real: residenza della famiglia reale, con una farmacia tra le più antiche d'Europa e una splendida collezione d'armi.

Plaza Mayor: grande piazza del secolo XVII, dove un tempo si svolgevano molti eventi come la proclamazione dei sovrani, le esecuzioni e perfino le corride. Oggi sotto i portici lungo i lati della piazza si trovano molti negozi d'artigianato e caffè con tavolini all'aperto.

Plaza de la Cibeles: insieme alla fontana omonima, uno dei simboli della città, questa piazza è dedicata alla dea greco-romana Cibele, raffigurata su un carro trainato da due leoni. Quattro i palazzi monumentali agli angoli, tra cui il Banco de España e il Palacio de Comunicaciones.

Paseo del Prado: grande viale con giardini su cui si affacciano i più importanti musei della città di Madrid.

Museo del Prado: museo storico realizzato in un edificio in stile neoclassico. Ospita 7000 opere dei più grandi artisti di tutti i tempi, tra cui gli spagnoli El Greco, Velazquez, Murillo, Goya. Ricca la collezione fiamminga con opere di Rubens e Rembrandt e quella italiana con tele di Beato Angelico, Botticelli, Tiziano, Tintoretto, Veronese, Tiepolo e Raffaello.

Museo Thyssen-Bornemisza: così chiamato per il nome dei collezionisti, i baroni von Thyssen, questo museo contiene la più vasta collezione privata del mondo, ospitata all'interno di un palazzo neoclassico. Le ottocento opere spaziano da italiani e fiamminghi, dal XIV secolo alle avanguardie del XX secolo.

Centro de Arte Reina Sofía: questo museo di trova sul Paseo del Arte come gli altri due grandi musei di Madrid; inaugurato dalla Regina Sofia nel 1986, è una struttura che dispone di ampie gallerie luminose. Tra le opere maggiori, Guernica di Picasso, alto 3, 50 m e lungo 7, 5 m, che ha immortalato gli orrori della strage e lo spirito di rivolta del paese basco. Molte le opere di grandi artisti contemporanei quali Dalí e Miró, presenti nel museo.

A Madrid si può gustare una saporita cucina mediterranea a base di carne, pesce e frutti di mare sempre freschi, provenienti dall'Atlantico o dal Cantabrico. I condimenti sono l'olio d'oliva, l'aglio e alcune spezie, retaggio della cucina araba. Tra i piatti tradizionali, si può assaggiare il "cocido", uno stufato di carni con ceci, patate e verdure: antica ricetta dei poveri è oggi servito anche nei migliori ristoranti. A Madrid si trovano anche specialità gastronomiche di varie zone della Spagna come la famosa "paella", originaria di Valencia. Il "gazpacho" andaluso viene preparato in genere d'estate con pomodoro frullato, cetrioli, peperoni, aglio. Nei numerosissimi bar di Madrid, a qualunque ora, si servono le "tapas", stuzzichini vari: pezzetti di "tortilla" (frittata di patate), pesciolini e calamari fritti, crocchette di patate, carne o prosciutto, "empanadas" (torte rustiche) di tonno. Immancabile ad accompagnare le tapas un bicchiere di birra chiara, a Madrid chiamato "caña", o un bicchiere di vino rosso.

Tutta la zona a Nord della Puerta del Sol fino a includere la Gran Via, lunga circa 1 Km e mezzo, è il regno dello shopping a Madrid, con i negozi delle più note catene internazionali e nazionali, tra cui anche lo spagnolo Corte Inglés. Si possono trovare sempre qui negozi di souvenir che vendono scialli, ventagli, nacchere, pizzi: oggetti per tutti i gusti e per tutte le tasche. Un grande fascino si respira al "Rastro", il mercato delle pulci più famoso di Madrid, dove si trova veramente di tutto: anticaglie, mobili, vestiti etnici o usati. Aperto la domenica e i giorni festivi, la mattina fino alle 14:00.

Madrid è la più nottambula delle città europee. Soprattutto nella bella stagione offre un'infinità di locali dove incontrarsi e trascorrere la serata: dai modesti "chinguitos" ai bar più eleganti. I disco-bar di Madrid presentano ogni genere musicale, e si trovano soprattutto nella zona di Huertas, dove non mancano anche locali con musica dal vivo. Per assistere ad un tradizionale spettacolo di flamenco andaluso, si deve cercare un "tablao", piccolo locale dotato di palcoscenico. Per chi volesse assistere ad una corrida, gli spettacoli si svolgono da marzo ad ottobre, ogni domenica pomeriggio e in particolari feste della città di Madrid.

Parco del Buen Retiro: si consiglia di trascorrere mezza giornata nel parco del Buen Retiro di Madrid. Nato come luogo di svago per la corte di Filippo IV, il parco del Retiro è nei giorni festivi preso d'assalto dai madrileni che fanno la fila per affittare barche nel lago centrale, sfrecciano nei viali in bici o in pattini, mentre i bambini affollano le numerose aree attrezzate o assistono a spettacoli di artisti di strada.

Aranjuez: a circa 50 Km a sud di Madrid, il maestoso Palazzo Reale di Aranjuez, arredato con tappeti, vasi, orologi, porcellane, dipinti, è circondato da meravigliosi giardini con statue, fontane ed un bel padiglione di caccia stile impero.

L'Escorial: a nord-ovest di Madrid, a circa 50 Km e a 1000 m d'altitudine, si trova il palazzo-monastero dell'Escorial, caratterizzato da un'architettura austera. Qui Filippo II amava ritirarsi per periodi di meditazione. Notevole la Biblioteca, di legni pregiati e soffitti affrescati.
Segovia: a nord di Madrid, la città di Segovia è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'Unesco. Il turista è subito accolto al suo arrivo dall'acquedotto romano, splendidamente conservato.

Accoglie i turisti il modernissimo e grandioso aeroporto di Barajas, tutto legno, vetri e luci riflesse, perfettamente servito dalla metropolitana di Madrid che porta fino al centro della città in poco tempo. I treni passano ogni 3-5 minuti. Per muoversi dentro Madrid si consiglia di prendere gli efficienti mezzi di trasporto pubblico: metropolitana e autobus. Il taxi resta comunque un'ottima opzione per gli spostamenti a Madrid: numerosissimi, si possono chiamare direttamente dalla strada e offrono tariffe davvero ottime.