Guida di Istanbul
Ponte tra Oriente e Occidente, Istanbul sta diventando il simbolo di uno spazio finalmente condiviso pacificamente tra culture diverse, nato dalla ricchezza che ognuna di esse apporta.
Capitale dell'Impero Romano, poi dell'Impero Bizantino e Ottomano, Istanbul è la capitale della Turchia, e da sempre è un centro propulsore di cultura e conoscenza. Situata sul Bosforo, tra Europa ed Asia, l'antica Bisanzio dei Greci e Costantinopoli dei Romani, è una città energica e animata. Alcuni quartieri del centro storico dono stati dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'Unesco, a dimostrazione del loro grandissimo valore, mentre la vita scorre a Istanbul in perfetto equilibrio tra modernità e tradizione.
Moschea di Solimano: decimo sultano ottomano, Solimano fece costruire questo grande complesso che comprendeva una moschea, un ospedale, scuole coraniche, una scuola di medicina, un hammam, una biblioteca ed altre strutture. Quattro minareti di 74 metri d'altezza circondano la moschea, che si allarga al suo interno in una sala illuminata da un centinaio di finestre.
Moschea Blu: splendido edificio realizzato nel XVII secolo, prende il nome dalle maioliche Iznik di colore blu che ricoprono i suoi interni.
Basilica di Santa Sofia: capolavoro dell'architettura bizantina. La chiesa costruita nel 537, fu trasformata in moschea nel 1453 coprendo i mosaici che rappresentavano iconografie cattoliche. Oggi sono stati rimessi in luce e molti ancora devono essere scoperti.
Museo Archeologico: conserva un'importante collezione di reperti archeologici tra cui il sarcofago di Alessandro Magno.
La cucina ad Istanbul è ottima: si può gustare ovunque un ottimo kebab, e piatti di verdure, riso, formaggi, yogurt e miele. Tra le bevande tipiche, il raki è da assaggiare; si tratta di una bevanda a base di anice. I quartieri dove si trovano i migliori ristoranti sono Beyoglu, Kumkapi, Sultanahmet.
Assolutamente da visitare ad Istanbul è il Grande Bazar: pittoresco mercato che contiene ben 4.300 negozietti. Il primo mercato fu realizzato in legno nel 1461, poi distrutto da un incendio. Oggi si accede al Grande Bazar attraverso 18 porte e da quel momento ci si trova immersi in un labirinto di stradine su cui si affacciano i negozi, suddivisi in veri e propri quartieri. Si trova di tutto: oggetti di cuoio o rame, gioielli, lampade, vestiti, narguilè, spezie.
La sera Istanbul è una città molto animata: spesso anche durante la cena vengono offerti intrattenimenti come musica turca e danza. Nella città sono poi numerosi i casinò. Uno dei quartieri più movimentati delle notti di Istanbul è Ortakoy, affacciato sul Bosforo.
Gita sul Bosforo: ad Istanbul si consiglia di dedicare una mezza giornata ad una gita sul Bosforo. L'imbarco avviene dal porto d'Eminönü. Altrimenti esistono molti privati che offrono una gita in barca di due-tre ore. Il Bosforo è stato fondamentale per lo sviluppo della città di Istanbul, grazie alle rotte commerciali tra Europa, Russia e Mediterraneo. Il Bosforo separa infatti l'Europa e l'Asia. Dal traghetto si possono ammirare le rive verdeggianti, le moschee e i palazzi degli ultimi sultani, i grandi ponti, i graziosi villaggi.
Kilyos: piccola località situata sulla costa del Mar Nero, nei pressi di Istanbul. L'attrazione principale di Kilyos sono le sue spiagge, affollate anche dagli abitanti della capitale.
Si può raggiungere Istanbul con un volo diretto. Due sono gli aeroporti della città: l'Aeroporto Internazionale di Atatürk, dedicato al primo presidente della moderna Turchia, e l'Aeroporto Internazionale di Sabiha. Il primo si trova a 28 Km dal centro di Istanbul, raggiungibile con vari mezzi di trasporto: navetta, metro, taxi o affittando un'auto. Il secondo aeroporto è riservato a voli nazionali e low cost, si trova a 55 Km da Istanbul che si raggiunge in autobus, taxi o affittando un'auto. Per spostarsi a Istanbul, i mezzi di trasporto pubblico sono molto efficienti: numerose linee di autobus, tram e tre linee di metro percorrono la città. Altrimenti si può optare per un taxi collettivo (di colore giallo) che percorre in genere un tragitto determinato con prezzi modesti. Anche il normale taxi propone tariffe ragionevoli, che aumentano ovviamente di notte.
